LX/PA1TK/P in IARU-region 1, VHF contest.

De contest groep van Theo/PA1TK gaat al 30 jaar naar het buitenland om mee te doen in de IARU region 1 VHF contest en hebben hiernaast een 5 tal "first" verbindingen PA-LX-F op hun naam staan. Door het wegvallen van Ton/PA0ASH(silent key)) die veel van de gebruikte apparatuur heeft gebouwd, was de trip van dit jaar wat onzeker geworden. Het fanatisme van Theo overwon de verslagenheid en samen met Kees(PA5WT) vonden zij twee andere amateurs bereid mee te gaan naar  Luxemburg. Gekozen werd voor het zelfde qth wat in September 2003 ook prima resultaten opleverde en de toestemming van de grondeigenaar werd zonder problemen ontvangen. De ploeg die de klus moest gaan klaren  bestond nu uit vier man, te weten: Theo(PA1TK), Kees(PA5WT), Ruud(PE1BTV) en Rob(PA3GVI), schrijver van dit artikel. Ongeveer een maand voor vertrek was er al een bijeenkomst geweest waar de plannen en niet onbelangrijk, de tactiek werd besproken. Theo, Kees en Rob zouden al op woensdag vertrekken zodat zij ruim de tijd zouden hebben het conteststation met de grote antennegroepen op te bouwen. Ruud kon zich helaas, door verplichtingen op het QRL, niet eerder dan vrijdag laat in de middag melden.

Alle leden hadden er erg veel zin in en waren op woensdag 31 augustus rond 12:30 op weg naar Luxemburg. Theo(PA1TK) met zijn caravan en Kees(PA5WT) en Rob(PA3GVI) met een aparte auto volgeladen met benodigdheden. Contact was snel via 2 meter gelegd en na enige afstand te hebben afgelegd en gebabbel over en weer waren we snel bij Weert alwaar we elkaar  sinds een maand weer de handen schudden. Onder het genot van een bakje koffie bespraken we wat strategieën voor voor en in de contest. Daarna was het weer "on track" naar LX land.

Vele kilometers later kwamen we aan op de contest locatie die werkelijk fantastisch was. Deze was zo'n 550 meter boven zeeniveau in Noord-Luxemburg met vrij uitzicht naar alle windrichtingen. Het eerste wat werd gedaan was de caravan stellen (onze slaapplaats) en de tent(shack) opbouwen. Ook de twee aggregaten werden op respectievelijke afstand van shack en caravan geplaatst. Daarna konden we nog de zuid-mast plaatsen met 1x een 9-elements Tonna yagi op een draaibare mast.

De telescopische mast werd voorzien van een HALO antenne(rondstraler) en een katrol waarmee een balun met een 30 en 40 meter dipool omhoog werd gehesen. Deze laatste was voor wat HF activiteit in de komende ochtenden/avonden voor de contest als LX/PA3GVI/P. Snel maakte Theo een eindtrap en tranceiver bedrijfsklaar voor 144 MHz terwijl Rob en Kees de apparatuur voor HF inclusief laptop opstelden. Die avond konden er al wat leuke verbindingen worden gemaakt zowel op VHF als HF.

De zeer laag opgehangen dipolen werkten beter dan gedacht en zowaar werden er twee ZL's gewerkt op 30 meter,uiteraard in CW. Het moet toch wel tegen middernacht zijn geweest voordat we onze slaapzakken opzochten om de volgende dag met frisse moed aan de rest van de antenne's en masten te beginnen. Terwijl Theo en Kees nog lagen te dromen van 1000+ verbindingen ging de biologische wekker van PA3GVI al om 06:30 af. Het aggregaat werd gestart, dit tot ongenoegen van "QRZ Theo, omdat ook de verlichting in de tent aanschoot "(no hard feelings Theo!), en LX/PA3GVI/P was weer actief op HF.

Het merendeel van de verbindingen waren toch wel met Europeanen maar af en toe was er een leuke uitschieter zoals wat JA's.

De eerste die wakker werd was Kees/PA5WT die zich niet helemaal fris voelde. Wat de oorzaak was weten we tot op de dag van vandaag nog niet maar dat het slecht met hem gesteld was werd ons duidelijk toen hij vervolgens de gehele dag niet in staat was om iets te eten, laat staan antenne's en masten op te bouwen.

Enfin, die dag werd er een mast gebouwd en een tweede voorbereid zodat deze de volgende dag met  drie man kon worden opgezet. Laat in de middag werd al vast een groot gedeelte van de definitieve shack geplaatst en getest.

Vrijdag begon de dag weer met wat Hf voor Rob/PA3GVI en na het ontbijt kon ook Kees ons weer bijstaan in de opbouw van het station. De noord-mast die helemaal klaar stond moest weer worden gestreken zodat wij de bijbehorende antenne's en lagers konden bevestigen. Dat bij deze masten de rotors op de grond staan is geen overbodige luxe want een mast met 3x 9 elements yagi is behoorlijk zwaar. Het omhoog lopen/hijsen verliep vlekkeloos en na het plaatsen van de vierde antenne(deze zat +/- 2 meter van de grond) werd de mast nog even definitief verankerd met de tuien. De oost-mast was toen aan de beurt met eveneens 4x 9 elements yagi en ook deze stond snel zonder te veel problemen naar het oosten te wijzen. Ook werd de mast met het rondstraalsysteem compleet gemaakt middels 4x een HALO rondstraler. Wat nog restte was de mast met antenne's voor het luister station. Dit was een Maltezer kruis oftewel 12 gestackte dipolen en omdat dit veel compacter was gaf ook dit geen probleem. Inmiddels was Ruud/PE1BTV gearriveerd en de rest van de avond werd besteed aan het testen van de eindtrappen en het maken van wat verbindingen.

De zaterdag kon op deze manier dus rustig verlopen en was het wachten op het moment dat de klok 16:00 uur zou aangeven.

Welkome afwisseling was het bezoek van LX7I/Philippe die ons al via de mail had laten weten langs te komen op onze contest locatie. Hij kreeg van Theo een rondleiding in de shack en bewonderde ons antenne park. Ook werd er wat gerust om fris aan de contest te kunnen beginnen.

Toen was het uiteindelijk 4 uur en konden we starten met de contest. Theo/PA1TK en Ruud/PE1BTV gingen fanatiek van start en de ene na de andere verbinding werd de laptop ingeklopt. Daarna waren Kees/PA5WT en ROB/PA3GVI aan de beurt om deel te nemen in het contest geweld. Het ging erg goed en zeker de eerste 3 uren liepen goed met over de 70 QSO's per uur. s`avonds werd om beurten genoten van de Chinese maaltijd en zo was ons station geen moment uit de lucht. Leuke verbindingen werden gemaakt van G tot IK en uiteraard ontbraken de DL's ook niet. Sterker nog, een zeer groot gedeelte van alle verbindingen waren met Duitsland.

Ruud en Theo zouden tot +/- 00:30 het station blijven bemannen en daarna ging het andere team er tegenaan. Rond een uur of half negen zochten Rob en Kees dan ook de slaapzak op en konden even bijtanken voor de lange nacht. Die begon dus rond 01:30 en zij bemanden het station tot ongeveer 07:30.

De nacht ging toch snel voorbij ondanks dat er toch wat meer moest worden geroepen dan overdag(uiteraard zou je zeggen).

Het QSO gemiddelde zakte behoorlijk terug en een gemiddelde van om en nabij de 25 QSO was het hoogst haalbare. Toch kwamen er leuke afstanden in het log zoals GM2T van rond de 950 kilometer en S5 vanuit Slovenia. In de ochtend weer de gebruikelijke crew switch en ook kwamen er per uur weer meer verbindingen in het log. Het was duidelijk, Europa werd weer wakker! Onze doelstelling die boven de 900 QSO's lag was nog ver weg en er was een moment dat we die gedachte al hadden laten varen maar de QSO rate steeg toch weer en de 900 kwam in zicht. Die werd dan ook met een zeer kort feestje gevierd en kwam nu dan toch nog de met enige bravoure voorspelde eindscore (950 QSO's gaan we halen!!...zei hij) van Kees/PA5WT in zicht? Bezoek in de middag wederom van LX7I, die nog even achter de laptop heeft plaatsgenomen om wat stations te loggen en Laurent/F6HPP met xyl. Dat we op 935 bleven steken deerde niet en zo konden we na 24 uur onafgebroken zeer tevreden terug kijken op deze contest. Handen werden geschud en we feliciteerden elkaar met de score, die zoals ik van Theo begreep nog nooit boven de 900 was geweest. Veel problemen hadden we niet gehad buiten een aggregaat die ineens stopt en een rotor met rotorkabel die moesten worden aangepast. Er was niets vergeten(nou ja, een rotorkabel dan!) en dat is toch ook een sleutel tot succes, nietwaar Theo? Goed gekozen locatie, goede voorbereiding, kortom perfect!

De rest van de zondag werd met behulp van onze Franse vriend F6HPP het station in rap tempo gedemonteerd en konden we rond 18:30 naar het restaurant om te douchen en te genieten van een heerlijke maaltijd. Bij terugkomst op de conteststek hebben we nog even nagepraat over de contest en konden we genieten van de zeer heldere hemel met zijn vele satellieten en meteoren.

Maandag reden we in colonne voldaan terug naar PA-land en na een lunch bij Weert namen we alvast fysiek afscheid van elkaar door middel van een stevige handdruk. Tot Utrecht bleven we nog via VHF in contact maar daarna was het toch echt ten einde.

Wat nog rest is de opsomming van de gebruikte apparatuur en de score:

TRX: 2x FT-847

         1x TS-2000 (luister station)

Antenne's: Noord-mast met 4x 9 elements yagi

                  Oost-mast met 4x 9 elements yagi

                  West-mast met 2x 9 elements yagi

                  Zuid-mast met 1x 9 elements yagi

                 Mast 4x HALO rondstraler

                 Mast met Maltezer kruis(12x dipool)

Amp's: 2x GS 35 eindtrap

             2x FET eindtrap

             1x 3CX800 eindtrap

Deze waren allen afgesteld op 400 watt.

Stroom voorziening: 2x 6KW aggregaat en over de 100 liter benzine a 1.09!!

Resultaten in sectie B: (bruto) 315.000 uit 935 qso's. DX: GM2T, IO86RW 959 km

35 OK, 22 I, 10 OE, 5 GW, 4 GM, 4 SM, 4 SP, 2OZ, 2 OM, 2 S5, 1 TK, 1 9A, 1 GD, 1 GJ, 1 GI, 1 LX, rest DL, ON, G, HB, F en 124 PA's

Uiteraard zou deze score niet zijn gehaald zonder de vele aanroepen en daarom willen wij ook een ieder bedanken die ons heeft aangeroepen en gewerkt. Iedere verbinding wordt bevestigd middels een speciale QSL i.v.m 30 jaar contesten van de PA1TK contest-groep.

Voor nu, 73'en tot volgend jaar!

PA3GVI/Rob, PA5WT/Kees, PE1BTV/Ruud en PA1TK/Theo