柔佛薄莱河珍宝──黄金海马濒临绝种

拯救柔佛州4薄莱河内濒临绝种的黄金海马！

在柔佛州西南端，最 近因有三处湿地：龟咯岛（PULAU KUKUP）、丹绒比艾（TANJUNG PIAI）及蒲莱河（SUNGAI PULAI ），被州政府申办列为世界受保护湿地（RAMSAR SITE）而备受环保界的关注。2002年，柔佛州第二港口工程──丹绒柏勒巴斯（TANJUNG PELEPAS）平地崛起，目前正逐步扩充朝向783公顷、伸展40 公里的沼泽林展开填海工程。就在上述湿地与港口 之间，位于蒲莱河口的沼泽林岸边河里，生活着一种濒临绝种、名叫黄金海马（HIPPOCAMPUS KUDA）小宝贝。

海马是海龙鱼科家族的成员，全世界共有33种海马，而黄金海马是我国海域内7种海马之一。它在1852年被一名新加坡人P.Bleeker 发现。马来半岛共有4种海马，柔佛州的蒲莱河口可说是黄金海马的大本营，蒲莱河岸的海藻是它们温暧窝。

但从渔夫在80年代的捕获量为一天40到100尾，以1元新币一只销售到新加坡，到今天没有渔夫再捕捞海马可知：海马已难寻。

在国内屈指可数的生态研究人员，特别是海马研究人员──26岁的朱及光便是此篇专题的采访对象，他来自吉打州亚罗士打，目前是丁加奴理工大学渔业系的研究生。由于从小很难接触海洋，理坚定了他在海上工作的愿望。为了与海洋及海洋生物为伍，他选择了目前的工作。

他对海马的怜爱出自内心，他说："海马是一种完全没有自卫能力的鱼类，它会用它的尾巴卷着海草，有时我们潜入河里时，它看到我们也不会像鱼群那样慌乱地逃跑，它还会游过来好奇的看看你，很得意的。"

海马生存环境被破坏

但是海马选择的居住地──浅海、河口一带，正好是世界历史要类文明的起源，造成它正以迅速的速度消失。朱及光说，人类在浅海的渔业活动、人造的发展破坏都在破坏着海马的生存环境。

他对研究海马的工作侃侃而谈，2001年他在蒲莱河内发现这种类的海马。他说，原本在柔佛州东南部的柔佛河也能看到，但河岸几项发展计划，包括渡假村、油棕园施肥用的除草剂，令该处已经很难再找到海马。

"不能说完全绝种，但根据我们的经验，几乎是找不到了，所以我们认为已经无法挽救，渺临绝种了。"

去年四月，他初到蒲莱河时，他每天都从振林山乘船出发，沿着20公里长的河岸，潜水寻找海马的踪影，确定他们的居住范围。

"确定了海马的生长范围，才能以此为据，要求政府将有关范围列为保护区，不去发展，否则只是继续将他们抛向绝种边缘。"

雨季海马大量消失

"每找到一尾海马，我就会在它们的身上挂上小标签，将他们放回河里，然后，每天再一边寻找新海马，一边确认挂关标签的海马，到了10月份雨季时，海马突然间大量消失。"

他所说的挂上小标签、大量消失的，是指那整年来，他每天出海，仅发现不到200尾的海马。寻找海马的日子，失望、希望相夹，收获最多的一次是在两个小时内寻获12只，最糟的情况是，一连好几天都不见它们的踪影。

记者在进行这项采访工作时，有幸在中午时分与朱及光趁退潮时，一同乘船出海找海马。他锁定在沼泽林边几处长有海草的水域，约20海里半小时的船程便近河口了，远远地就看见我国第二大港口――丹绒柏勒巴斯，离其不远处，是一片光秃秃的，正在建造水警办事处。

在第一个地点，他说，完全不见海马已经好几个月了，"海马的活动范围不大，如果它们是随水漂流或迁移到深处，它们可能面对死亡，因为它们在深水处没有食物，也将被其它大鱼吃掉。"

到了第二处，他看到了今天的第一尾海马，不过，将手伸入水中时却失手了，这时只听见他说了一句话自我鼓励的话："不要紧，再找。"当他看见第二尾时，却还中失手了，"我捉海马从没失手。"海马的稀有，让他时刻提醒自己，一见海马，不管三七二十一，先抓起来再说。

海马不善游水

在自然海域中，海马通常喜欢生活在珊瑚礁的缓流中，因为它们不善于游水，故而经常用它那适宜抓握的尾部紧紧勾勒住珊瑚的枝节、海草的叶片，将身体固定，以使不被激流冲走。所见的海马有红、橙、黄、灰几个颜色，随它所身处的环境而变色，它的身上还有不规则的斑点。

整个下午五个小时下来，被他发现的海马共八尾，其中两尾是曾被他挂上标签的海马，一找到新的海马，他便将海马捉起来放进装有河水的水桶，搜寻了一定的范围后，他便停下来做记录，先为海马量身高、体重，然后才挂上一个蓝色小挂签。

"今天的收获算是很不错了，大部份的时候是几天都没有发现一尾。"他说，他都是根据水警的涨退潮记录，在退潮的时候出海。有时刚下过雨，水里淤泥多，清澈度低，他就必须用下船走在浅处，用自制的网寻找。

他非常希望能再找到 怀孕的海马爸爸，不过，当时的收获显然令他失望。"拜访"过海马后已近黄昏，他还得沿着一些长着气根的河岸，为养殖场的800多尾小海马找小虾，否则这些 小海马就会饿死。这样的工作日复一日，相信是老天保护一个爱护他在水中孩子的人，他过去一年多的工作虽遇见过鳄鱼，但还是平平安安地走过来。

针对海马的研究工作，他说，海马的研究在世界上的权威很少，目前，研究黄金海马的他是唯一的一个。然而，他坦言，"我一个人能做的真的有限，河内还有一种叫海龙的稀有鱼类， 以及蒲莱河这带一整片的原始森林及野生动物，却缺乏研究人员，毕竟国内对这方面有兴趣的人不多。"

他也说，全世界野生海马很少，很难找，由于非常稀有，研究人员一般上要花很多的时间，才能获得一点点的关于海马的资料。

这种需要超级能耐、独立工作的生活，要不是他自我的坚持及父母支持，相信很少人能撑下去，对此，他很坚定地说了一句话："我没有后悔，因为我做了自己想做的事。"

关于蒲莱河一带出现海马一事原来已经很多年，却鲜为人知，他表示，研究人员主要的工作就是对"上"报告，与外界如公众、媒体的关系还是比较被动的。不过，他希望有关海马的事能让更多人了解，这也是保护海马的工作之一。

雄海马生殖繁衍

与大多数动物不一样，海马家庭是"爸爸怀孕并生儿育女"。雄海马有一个孵卵囊，它和袋鼠的"育儿袋"很相似。在求爱过程中雄海马不时地向孵卵囊充水，使之膨胀，并打开裂口，向雌海马发出求爱信号。

四季都是恋爱期

朱及光的观察显示，海马没有固定的繁殖季节，一年四季都是"恋爱期"，水质较清澈的话，海马较容易找到对象交配。

这时，两只海马的尾巴会交织在一起，成双成对地游玩，或者将尾巴缠在同一根水草上跳起五月柱舞，变颜色吸引对象，一场"爱情之舞"大约持续8个小时。

当雌海马的卵成熟后，它们就离开海底藻丛，螺旋形地向上游。很快地，雌海马将输卵管插入雄海马的孵卵囊中排卵，使卵在那里受精。

这时雌海马的身体明显地变苗条，雄海马则变得大腹便便。怀孕期间，雌海马每天早晨都会来看望"丈夫"，科学家把这称为"清晨问候"。两只海马重温初恋时的浪漫，它们变换身体颜色，互相抚摸对方的尾部，在海草中戏水、大约6分钟后，雌海马离去，雄海马则开始寻找食物。

研究资料显示，雄海马体内有一种"泌乳刺激素"，怀孕妇女体内也有这种荷尔蒙，它负责乳汁的分泌，但雄海马并不会分泌乳汁，但它的"育儿袋"可以为小海马提供氧气和必需的营养。

孵卵期10到20多天

海马的孵卵期从10多天到20多天不等，它们通常在黎明前产子。雄海马将长长的尾巴紧紧地卷在海藻上，靠腹肌的收缩力使身体一仰一伏，"小宝宝"便一尾一尾地产出来。海马的繁殖能力很强，一年可以生产10－20次，每次产几十只到数百只不等。

雌海马在丈夫怀孕期间"守身如玉"，拒绝与其它雄海马发生"婚外情"。

科学家做过一个实验，他们将6只雌海马和12只雄海马分别放在6个水箱中，雌海马与其中一只雄海马交配合，研究人员就将受孕的雄海马取出，观察剩下的一对"孤男寡女"。

结果发现它们俩虽然也有"两情相悦"的行为，如改变体色、彼此"问候"以及缠在同一根水草上跳五月柱舞等，但雌海马始终没有"越雷池一步"。在小海马出生后，雌海马才抛弃"旧爱" 而选择"新欢"。

科学家还研究了海马的求爱方式，是雄海马主动还是雌海马主动。他们将许多雌雄海马放在一个水箱中，结果发现只有雄海马在发情时卷曲尾巴，它们为了争夺雌海马不惜"大打出手"，用头互相撞击对方。

那些获得异性青睐成功受孕的雄海马也往往是体格较大的。所有这些都说明雄性海马为了受孕做的努力要比雌海马大得多。